PLONGER À CURAÇAO TOUT EN AIDANT LA NATURE : COMMENT CONTRIBUER À LA RESTAURATION DES RÉCIFS CORALLIENS

Des bancs de poissons tropicaux, des algues ondoyantes et, avec un peu de chance, même une tortue de mer ou une raie : dès que vous plongez dans l’eau à Curaçao, vous comprenez pourquoi l’île est réputée comme l’une des plus belles destinations de plongée et de snorkeling des Caraïbes.

Comme partout dans le monde, les récifs coralliens autour de Curaçao ont ces dernières années été de plus en plus confrontés à des défis liés au changement climatique et à la pollution. C’est pourquoi l’île met aujourd’hui l’accent sur la restauration et la sensibilisation. Et le meilleur dans tout ça : en tant que visiteur, vous pouvez y contribuer vous-même. Des organisations locales comme la BRANCH Coral Foundation vous offrent une expérience de plongée inoubliable, tout en participant activement à la restauration des récifs coralliens.

Pourquoi les coraux sont si importants

Les récifs coralliens ne sont pas seulement magnifiques à regarder, ils sont essentiels à la vie marine et même à la vie terrestre. Ils offrent protection et abris à de nombreuses espèces de poissons et aident à protéger le littoral de Curaçao contre les vagues et l’érosion.

« Sans les coraux, il n’y aurait pas de Curaçao », explique Max van Aalst, directeur de la BRANCH Coral Foundation. « Si le récif disparaît, nous perdons non seulement la nature, mais aussi une part importante de notre économie. Le tourisme, la pêche et la vie quotidienne sur l’île sont directement liés à une mer en bonne santé. »

Restauration des coraux à Curaçao : comment ça fonctionne

La BRANCH Coral Foundation se concentre notamment sur la restauration du corail cervicornis, une magnifique espèce que l’on trouvait autrefois partout dans les eaux peu profondes autour de Curaçao. La restauration de cette espèce aide à relancer le récif en tant qu’écosystème.

Les pépinières de coraux de BRANCH sont littéralement des « arbres à corail » : des structures sur lesquelles sont suspendus des fragments de corail. Comme le corail pousse à l’écart du fond, il est moins exposé au sable et aux prédateurs, et se développe beaucoup plus rapidement que dans la nature. Après environ six mois, les fragments sont suffisamment grands pour être replantés. Ils sont placés sur des petits supports en bambou qui se dissolvent avec le temps, permettant au corail de croître ensuite de manière autonome sur le fond marin.

BRANCH s’est rapidement développé en plusieurs sites répartis sur l’île : « Nous avons déjà replanté plus de 5 000 coraux, soit plus de 400 m² de nouveau récif », explique Max.

Comment vous pouvez contribuer en tant que visiteur

Pour profiter de la magnifique vie sous-marine à Curaçao, il n’est pas nécessaire d’aller loin. Depuis n’importe quelle plage, vous pouvez plonger et vous laisser surprendre par la beauté de la nature. Cependant, de plus en plus de voyageurs souhaitent, pendant leurs vacances, non seulement profiter, mais aussi donner quelque chose en retour. Curaçao est l’endroit idéal pour combiner une expérience exceptionnelle avec la possibilité de rendre la nature encore plus belle.

À la BRANCH Coral Restoration, vous pouvez participer au Restoration Specialty Course ou faire une excursion en snorkeling le long des arbres à corail. Ainsi, vos vacances deviennent non seulement relaxantes, mais aussi significatives. Vous apprenez comment fonctionne le récif et pouvez même aider à l’entretien et à la replantation des coraux.

Comme les coraux poussent dans des eaux peu profondes près du littoral, le Restoration Specialty Course convient aussi bien aux plongeurs expérimentés qu’aux débutants en snorkeling.

« Les visiteurs veulent de plus en plus savoir quel impact leur séjour a sur l’île », explique Max. « Je suis donc très heureux que nous puissions maintenant leur offrir la possibilité de profiter de la mer tout en contribuant à sa protection et à sa restauration. »

Vous voulez participer vous-même ?

Découvrez les options sur www.branchcoralfoundation.com ou renseignez-vous auprès de votre centre de plongée sur le BRANCH Coral Restoration Specialty Course.