MERGULHE EM CURAÇAO E AJUDE A NATUREZA NA RECUPERAÇÃO DOS RECIFES DE CORAIS
Cardumes de peixes tropicais, plantas marinhas que balançam suavemente e, com um pouco de sorte, até uma tartaruga marinha ou uma arraia: basta entrar no mar em Curaçao para entender por que a ilha é considerada um dos destinos mais bonitos do Caribe para mergulho e snorkeling.
Mas, por mais majestoso que seja o mundo subaquático de Curaçao, ele também é frágil. Assim como os recifes de corais ao redor do mundo, os ecossistemas de coral que cercam a ilha vêm enfrentando desafios crescentes nos últimos anos, em decorrência das mudanças climáticas e da poluição. Com isso, Curaçao tem investido cada vez mais em iniciativas de restauração e conscientização. E o melhor de tudo? Como visitante, você também pode fazer parte desse esforço.
Organizações locais, como a BRANCH Coral Foundation, oferecem experiências inesquecíveis no mar, com vivências que permitem contribuir ativamente para a recuperação dos recifes de corais de Curaçao, ao mesmo tempo em que você aproveita tudo o que torna as águas da ilha tão mágicas.
A importância dos recifes de corais
Os recifes de corais não são apenas um espetáculo de tirar o fôlego, eles são essenciais para a vida no oceano e até mesmo em terra firme. Eles fornecem alimento, abrigo e proteção para inúmeras espécies de peixes, além de ajudarem a proteger o litoral de Curaçao contra a força das ondas e a erosão.
“Os corais são a base de tudo. Sem eles, Curaçao como conhecemos e amamos simplesmente não existiria”, afirma Max van Aalst, diretor da BRANCH Coral Foundation. “Se o recife desaparecer, não perderemos apenas a natureza, mas também uma parte fundamental da nossa economia. O turismo, a pesca e a vida cotidiana na ilha estão diretamente conectados a um mar saudável.”
Restauração de corais em Curaçao: como funciona
A BRANCH Coral Foundation concentra seus esforços, entre outros projetos, na restauração do coral-chifre-de-veado (staghorn coral), uma espécie bastante conhecida que, até pouco tempo atrás, crescia em abundância nas águas rasas de Curaçao. A recuperação desse coral ajuda a devolver vida ao recife como um ecossistema completo, pois cria a estrutura e o habitat necessários para que inúmeras espécies marinhas possam prosperar.
Os viveiros de corais da BRANCH são frequentemente descritos como “árvores de coral”: estruturas subaquáticas onde pequenos fragmentos de coral ficam suspensos acima do fundo do mar. Dessa forma, eles sofrem menos com o contato com a areia e com predadores, além de crescerem muito mais rápido do que na natureza. Após cerca de seis meses, os fragmentos atingem um tamanho suficiente para serem replantados. Em seguida, são colocados sobre pequenas mesas de bambu, que se dissolvem gradualmente com o tempo, permitindo que o coral continue crescendo de forma independente no leito marinho.
Em um curto período de tempo, a BRANCH expandiu suas atividades para diversos pontos da ilha. “Já plantamos mais de 5.000 corais, criando mais de 400 metros quadrados de novos recifes”, explica Max.
Como você pode contribuir
Em Curaçao, é muito fácil vivenciar toda a beleza do mar. Em praticamente qualquer praia, basta entrar na água para descobrir a vida vibrante que se revela logo abaixo da superfície. No entanto, muitos viajantes atuais desejam ir além de simplesmente apreciar a naturezam, eles querem retribuir. E Curaçao é o lugar perfeito para viver uma experiência inesquecível, ao mesmo tempo em que se gera um impacto significativo e sustentável.
Por meio da BRANCH Coral Restoration, é possível participar do Curso de Especialidade em Restauração de Corais ou fazer um passeio de snorkeling para visitar as árvores de coral. É uma forma única de tornar suas férias não apenas relaxantes, mas também verdadeiramente cheias de propósito. Você aprenderá como funciona o ecossistema dos recifes e poderá até ajudar nos cuidados com os corais e no plantio de novos recifes.
Como os corais crescem em águas rasas, próximas à costa, essa experiência é indicada tanto para mergulhadores experientes quanto para praticantes de snorkeling.
“Os visitantes querem cada vez mais entender o impacto que sua estadia tem para a ilha”, afirma Max. “Fico muito feliz em podermos oferecer a eles a oportunidade de aproveitar o mar e, ao mesmo tempo, contribuir para a proteção e a recuperação dos recifes de corais.”
Quer participar?
Descubra as oportunidades em www.branchcoralfoundation.com ou converse com seu operador de mergulho sobre o Curso de Especialidade em Restauração de Corais da BRANCH.
