Curaçao 2026: sport, duurzaamheid & hotspots

Curaçao in 2026: sportdromen, duurzame ambities en nieuwe hotspots om te ontdekken
2025 was een zeer succesvol jaar voor Curaçao waarin sportieve geschiedenis werd geschreven en internationale erkenningen en duurzame initiatieven samenkwamen. Nu gaan we vol energie het nieuwe jaar in. We kijken uit naar de prestaties van de ‘Blue Wave’ op het WK, nieuwe ontwikkelingen op het eiland, waaronder de openingen van een aantal nieuwe hotels, en de vele initiatieven om Curaçao een nog fijnere plek te maken voor onze internationale bezoekers én de lokale bevolking.

DE BLUE WAVE

Het absolute hoogtepunt is de historische WK-kwalificatie van het Curaçaose nationale voetbalelftal. Als kleinste land dat zich ooit wist te plaatsen voor het FIFA Wereldkampioenschap, zet Curaçao zich in juni 2026 internationaal op de kaart.

De zogeheten ‘Blue Wave’ is inmiddels uitgegroeid tot meer dan een sportief succes. Het is een cultureel moment waarin trots, verbondenheid en samen vieren centraal staan. Op Curaçao zelf, maar ook in steden en gemeenschappen wereldwijd, komen Curaçaoënaars en iedereen die een blauw hart heeft, samen om de wedstrijden te volgen en de cultuur te vieren. Het WK is voor velen ook een aanleiding om juist naar Curaçao te reizen en dit bijzondere moment samen met de lokale gemeenschap op het eiland te beleven. Bij deze nodigen we iedereen uit om dat unieke gevoel te komen beleven!

Onderscheidingen: top duikbestemming en No 1. caribische bestemming

Niet alleen boven water blinkt Curaçao uit, ook onder de zeespiegel blijft het eiland internationaal scoren. De lezers van Scuba Diving Magazine riepen Curaçao in oktober uit tot een Top-10 duikbestemming ter wereld. Met meer dan 70 duik- en snorkelspots, kristalhelder water en kleurrijke koraalriffen is het eiland een droom voor zowel beginnende snorkelaars als ervaren duikers.

Nog een erkenning om trots op te zijn: 7 januari 2026 werd Curaçao door de USA TODAY 10BEST Readers’ Choice Awards uitgeroepen tot No. 1 Best Caribbean Island to Visit for 2026. Deze onderscheiding kwam tot stand op basis van zowel een internationale vakjury als stemmen van reizigers wereldwijd en bevestigt de unieke combinatie van cultuur, natuur, avontuur en oprechte gastvrijheid die Curaçao kenmerkt.

Hot & nieuw: avontuur in de natuur en de stad

Ook op het gebied van actieve beleving is er nieuws. In Bandabou opende recent in natuur- en erfgoedpark Hofi Mango het eerste zipline-avontuur van Curaçao. Met meer dan een kilometer aan ziplines krijgen bezoekers een nieuw perspectief op het landschap van heuvels, natuur en zee.

Daarnaast breidt Blue Finn Charters het aanbod aan activiteiten uit met onder meer nieuwe Beach Hopping Trips, dagelijkse edities van de Go East ATV Tour en de nieuwe Punda Vibes City Tour. Tijdens deze vier uur durende tour ontdekken bezoekers samen met een lokale gids de cultuur, geschiedenis en het hedendaagse karakter van de historische wijk Punda.

Nieuwe plekken om thuis te komen op Curaçao: hotspots om te verblijven

Het hotelaanbod op Curaçao blijft zich ontwikkelen. In 2026 opent TUI BLUE Curaçao zijn deuren. Het all-inclusive resort heeft aandacht voor rust, natuur en hedendaags comfort, waarbij lokale beleving en digitale services een belangrijke rol spelen.

In de historische wijk Pietermaai in Willemstad opent The Pyrmont, an Autograph Collection All-Inclusive Resort. Een nieuwe accommodatie waar luxe wordt gecombineerd met karakter en cultureel erfgoed.

Ook bestaande accommodaties vernieuwen. Bahia Apartments & Diving transformeert tot Scuba Lodge Lagun Beach, met een duidelijke focus op duiken en ontspanning aan zee. Daarnaast viert Blue Bay Curaçao zijn 25-jarig jubileum met de opening van The Ivy, waarmee het hotelaanbod op het eiland verder wordt uitgebreid.

Initiatieven om de natuurlijke schoonheid van Curaçao te behouden

Natuurbeleving en natuurbehoud gaan op Curaçao hand in hand. Of je nu boven of onder water bent: genieten van het eiland betekent hier ook zorg dragen voor de omgeving. Duurzaamheid is geen bijzaak, maar een vanzelfsprekend onderdeel van het Curaçaose verhaal. Hieronder enkele initiatieven die laten zien hoe toerisme actief bijdraagt aan een schonere, groenere toekomst:

Limpi Recycling & Green Phenix: plastic krijgt tweede leven

Deze lokale initiatieven verzamelen en verwerken plastic afval dat anders in zee of in de natuur zou belanden. Het materiaal krijgt een tweede leven, waardoor de afvalberg krimpt en het bewustzijn groeit. In 2026 opent Limpi een interactieve en educatieve experience waar bezoekers een kijkje krijgen achter de schermen van het recyclingproces. Een inspirerende stop die laat zien hoe dagelijkse keuzes een tastbaar verschil maken - voor het eiland zelf maar ook de toeristische bezoekers. Zo keer je niet alleen uitgerust, maar ook bewuster terug van je reis.

Curaçao Clean Up Foundation:

Het hele jaar door organiseert de Curaçao Clean Up Foundation strand-, wijk- en mangrove-opruimacties waarbij zowel bewoners als bezoekers welkom zijn. Bezoekers krijgen zo de kans om niet alleen te genieten van het eiland, maar ook actief bij te dragen aan het behoud ervan.

Rifherstel en bescherming van het onderwaterleven

Onder water wordt intensief gewerkt aan het herstel en behoud van kwetsbare ecosystemen. Resorts en duikscholen ondersteunen rifherstelprojecten, zoals de herintroductie van de queen conch bij Corendon Mangrove - een zeeslak die een belangrijke rol speelt in het mariene ecosysteem.

CARMABI Foundation: bescherming van natuur boven én onder water

De CARMABI Foundation zet zich in voor het behoud van koraalriffen, baaien en nationale parken op Curaçao. Door onderzoek, educatie en natuurbeheer speelt de stichting een sleutelrol in het beschermen van de biodiversiteit van het eiland, zowel op het land als in zee.

Water Refill Program: minder plastic, bewuster reizen

Steeds meer hotels, resorts en horecagelegenheden sluiten zich aan bij het Water Refill Program. Hiermee worden plastic wegwerpwaterflessen vervangen door hervulbare alternatieven. Bezoekers kunnen hun fles eenvoudig bijvullen, wat de hoeveelheid plastic afval aanzienlijk vermindert.

INSPIRATIE OPDOEN BIJ DUIKVAKER

Op 31 januari en 1 februari vind je Curaçao Tourist Board op Duikvaker, dé onderwaterbeurs van Nederland. Hier onderstrepen de positie als populaire duikbestemming met tips, inspiratie en informatie over onderwaterwereld op Curaçao.

Noot voor de redactie

In de komende maanden organiseren wij diverse persreizen naar Curaçao. Journalisten en content creators die interesse hebben, kunnen een voorstel indienen met daarin: gewenste reisperiode, relevante thema’s en het medium waarvoor geschreven wordt. Onze key pillars voor media in 2026 zijn Diversity, Authenticity en Sense of Feeling Free: Curaçao als een veelzijdige, verrassende bestemming met een rijke culturele mix, verdiepende verhalen door ontmoetingen met lokale mensen. Verzoeken kunnen worden gestuurd naar: fleur@bright8.nl

OVER CURAÇAO

Met meer dan 35 schitterende stranden, een gevarieerd erfgoed dat 55 verschillende culturen omvat, waaronder de Nederlandse, Spaanse en Portugese, een ‘leven en laten leven’-houding en indrukwekkende Europese architectuur is Curaçao een ongeëvenaard tropisch toevluchtsoord in de zuidelijke Caraïben. Curaçao is niet alleen door Condé Nast Traveler uitgeroepen tot een van “de beste eilanden in het Caraïbisch gebied”, ook de schitterende natuur, de duiklocaties van wereldklasse, de ongerepte stranden en het heerlijke weer hebben het eiland veel bekendheid en waardering opgeleverd. De hoofdstad Willemstad – opgenomen op de UNESCO-werelderfgoedlijst – staat bekend om de karakteristieke en kleurrijke Handelskade, zijn levendige straatkunst en een groeiend aanbod aan boetieks, openluchtrestaurants en trendy cafés, om maar een paar van de talloze redenen te noemen waarom Curaçao zich kan blijven profileren als een van de meest uitzonderlijke eilanden in de regio.