MERMAID VIBES OP CURAÇAO: ZO HAAL JE DE OCEAAN IN JEZELF NAAR BOVEN

Curaçao. Een eiland waar je eindeloos kunt staren naar de horizon. Waar de zee alle tinten blauw aanneemt die je je maar kunt voorstellen. En waar je, zonder dat je het doorhebt, steeds een beetje rustiger wordt.

Zodra ik het geluid hoor van golven die zacht op het strand breken, voel ik het al. Iets in mij vertraagt. Alsof mijn ademhaling vanzelf dieper wordt en mijn gedachten minder haast hebben. En als ik het water in loop - al is het maar tot mijn enkels - voel ik hoe ik relaxter word. De zee doet iets met me. Het zout op mijn huid, de eindeloze horizon, het ritme van de golven… wat hou ik ervan!

Zelf noem ik het de mermaid vibes: dat gevoel dat je helemaal opgaat in het moment. Dat je beweegt op het ritme van de oceaan. Dat je je verbonden voelt met iets groters, zonder het te hoeven verklaren. Op Curaçao is dat gevoel overal. Hier lijkt de zee je als vanzelf uit te nodigen om los te laten, te vertragen en gewoon te zijn. Of je nu dobbert in het water, langs de kust wandelt of met je gezicht in de zon ligt te luisteren naar de golven - je voelt het.

Dus wil je je even helemaal onderdompelen in het eilandleven? Dit zijn mijn favoriete manieren om jouw inner mermaid (of merman) naar boven te halen.

1. Windsurfen: flow vinden op het water

Soms zit magie in iets nieuws proberen. Of juist in iets doen wat je al kent, maar dan op een plek die alles anders maakt. Curaçao is de perfecte plek voor windsurfen. Vooral rondom het Spaanse Water. Vlak, rustig water, maar wel genoeg wind om lekker te spelen. Perfect dus, of je nou net begint of al wat meters hebt gemaakt in deze sport.

Mijn tip voor lessen is Surfspot Curaçao. Een heerlijke beachbar en windsurfschool waar een relaxte vibe hangt. Denk aan Bob Marley beats op de achtergrond, blote voeten in het zand, een mooie zonsondergang en vooral lekker chillen (na het sporten).

Extra leuk bij de Surfspot:

• Sunset SUP-sessies op vrijdag

• De maandelijkse Floating Fish Market met verse vis, muziek en een dansje

2. Golfsurfen in bikini: ja, het kan hier echt

Windsurfen was voor mij nieuw, maar golfsurfen heb ik overal en nergens gedaan. En eerlijk, ik ga meestal naar Bali, Sri Lanka, Spanje of Portugal. Maar mijn surfhart werd verrast op Curaçao.

Want ja, Curaçao heeft ook golven. Je moet alleen even weten waar je moet zijn. Golfsurfen is misschien minder bekend hier, maar er komt serieus surftalent van het eiland. Neem bijvoorbeeld Tiara van der Huls, die op internationaal niveau meedoet aan de wedstrijden. Het laat zien dat het surflevel hier hoger ligt dan je misschien verwacht.

Wat ik zo fijn vond: surfen zonder wetsuit, warm water, relaxte line-up zonder drukte. Ik huurde mijn board bij Surfboard Rental Curaçao. Superchill, persoonlijk advies van Nadine en ze haalt je op en brengt je naar de juiste spot met haar 4x4. Over mermaids gesproken, zij is er echt eentje! Ze weet precies welke spot en welk board bij jouw niveau past. Het mooie aan surfen hier is dat het puur voelt. Klein en lokaal. Alsof je even onderdeel bent van een verborgen wereld.

En ja, hoe relaxed het eiland ook is, surfen blijft gewoon hard werken. Dus verwacht ook vallen, zout water happen en weer opstaan. Dat hoort er ook bij.

3. Kajakken door de mangroven: pure rust

Als de zee je energie geeft, dan geven de mangroven je rust. Kajakken door het Curaçao Rif Mangrove Park voelde voor mij als een soort meditatie. Stil water, alleen het geluid van je peddel en verder niets. Af en toe een visje onder je en natuurlijk de geluiden van vogels. Met een gids leer je ondertussen alles over het ecosysteem. Over hoe belangrijk deze natuur is voor het eiland en hoeveel leven er eigenlijk schuilt onder die rustige oppervlakte.

Dit gebied wordt beheerd door de CARMABI Foundation. Deze organisatie zet zich al jarenlang in voor natuurbehoud, educatie en wetenschappelijk onderzoek op Curaçao.

Tijdens je bezoek merk je al snel dat mangroven veel meer zijn dan alleen een mooi stukje natuur. Ze vormen een natuurlijke bescherming voor de kust, zijn een essentiële kraamkamer voor jonge vissen en spelen een enorme rol in het behoud van biodiversiteit, zowel boven als onder water.

Wat het echt bijzonder maakt, is hoe die kennis tot leven komt. Dankzij de betrokken specialisten van CARMABI leer je niet alleen kijken, maar ook begrijpen. Ze delen met zichtbaar enthousiasme hun inzichten, waardoor je met een heel andere blik het water weer uitstapt. Neem zeker ook een kijkje op de website van CARMABI, want ze doen nog veel meer dan alleen het mangrovepark. Van koraalonderzoek tot natuureducatie en bescherming van het eiland - hun werk is onmisbaar voor het behoud van Curaçao’s unieke natuur.

4. Klein Curaçao: ultiem mermaid-paradijs

Als er één plek is waar je je echt één met het water voelt, dan is het hier. Klein Curaçao is een onbewoond eiland met hagelwitte stranden, helder water en een eindeloze horizon.

Je gaat ernaartoe met een boottrip. Ik ging met Miss Ann. Lekker snel, goede en luxe vibes en voor je het weet sta je op dit paradijselijke eiland.

Wat deze plek zo magisch maakt:

• Zwemmen met zeeschildpadden

• Snorkelen in prachtig water

• Even helemaal offline zijn

Snorkelen hier is echt bijzonder. Met alleen een masker zie je al zoveel. Kleurrijke vissen, koralen en met een beetje geluk een schildpad die rustig langs je zwemt. Hou wel wat afstand, want deze creatures waren hier eerder dan jij. Wat het voor mij extra speciaal maakte, is dat er regelmatig iemand aanwezig is van Sea Turtle Conservation Curaçao. Ik liep even met de dames mee en leerde meer over de bescherming van de schildpadden. Dat geeft je ervaring meteen meer diepgang. Je kijkt anders. Bewuster en je beseft hoe belangrijk het is om ze samen te beschermen.

En nog een andere tip: bij sommige trips kun je zelfs een massage boeken op het strand. Na een ochtend zwemmen en snorkelen, even liggen in de zon terwijl je wordt gemasseerd… dat is wel echt peak beachlife als je het mij vraagt.

5. Zondag bij Caracasbaai: lokale vibes en zout op je huid

Na al dat water(sporten), rust en avontuur is er nog een andere kant die ik heerlijk vind. Genieten, samen zijn en het echte lokale eilandleven. Op zondag moet je bij Caracasbaai zijn.

Dit is geen standaard stranddag. Dit is lekkere muziek, (lokale) families die samenkomen, eten dat gedeeld wordt, dansen in het zand en tussendoor een duikje. Alles voelt hier lokaal, puur en ongepolijst.

Mijn favoriete restaurant om daarna neer te ploffen is Brisa do Mar. Een restaurant direct aan het water, simpel maar zo goed. Verse vis, kaasballetjes en een glas Pinot Grigio. Hier voel je het eiland zoals het bedoeld is.

Curaçao heeft iets magisch. Niet alleen boven water, maar juist ook daaronder. Het ene moment drijf je op je surfboard. Het volgende moment sta je te dansen op het strand met zand tussen je tenen.

En… je weet maar nooit… misschien zit er ook een mermaid (of merman) in jou.